Félix “El Diamante” Verdejo y Christopher “Pitufo” Diaz listos para el 2020

Los contendientes puertorriqueños verán acción en la función Alvarez vs. Seals que se celebrará el 18 de enero en el Turning Stone Resort Casino de Verona, NY

Nuevo año, nuevo comienzo. Los contendientes puertorriqueños Félix “El Diamante” Verdejo y Christopher “Pitufo” Díaz vienen decididos a tener un gran año en el 2020. Para los púgiles boricuas, el camino de regreso a la cima comienza el 18 de enero en el Turning Stone Resort Casino.

En su primera pelea desde abril del 2019 y en su primer combate con el entrenador Ismael Salas en su esquina, Verdejo enfrentará Manuel Rey Rojas en una batalla a 10 asaltos en el peso ligero. El combate Verdejo vs. Rojas será la pelea co-estelar del cartel Alvarez vs. Seals que se transmitirá por ESPN a las 10 p.m. ET / 7 p.m. PT.

Por su parte, Díaz se medirá al brasileño Adeilson Dos Santos en un choque a ocho asaltos en el peso pluma. El combate Díaz vs. Dos Santos formará parte de las peleas preliminares de la función que comenzarán a partir de las 7 p.m. ET / 4 p.m. PT. por ESPN+, el servicio líder de transmisión multideporte.

Verdejo (25-1, 16 KOs), de 26 años, está buscando un nuevo comienzo en el 2020. Previamente considerado como la próxima gran promesa del boxeo boricua, “El Diamante” vio su futuro inmediato descarrilado por un accidente de motocicleta en el 2016 y una derrota por nocaut en el 2018 ante el mexicano Antonio Lozada Jr. Desde entonces, Verdejo ha ganado dos combates seguidos, superando recientemente a Bryan Vasquez vía decisión unánime en abril del año pasado. Verdejo unió fuerzas con Salas en noviembre y trasladó su base de entrenamiento a Las Vegas. Salas ha entrenado a una gran cantidad de campeones mundiales en los últimos años, incluyendo a Yuriorkis Gamboa, Guillermo Rigondeaux, Erislandy Lara y Jorge Linares. Rojas (18-3, 5 KOs) ha ganado seis combates en fila desde la derrota por nocaut que sufrió en el 2015.

“Sé que muchos peleadores dicen esto, pero sin lugar a dudas, este ha sido el mejor campo de entrenamiento de mi vida”, dijo Verdejo. “Realmente he conectado súper bien con Salas. Definitivamente estoy más motivado que nunca, y voy a demostrar que pertenezco a la cima de la división de peso ligero. Estoy seguro de que todos los sacrificios que estoy haciendo pagarán sus frutos. Saldré victorioso el 18 de enero y prometo que Puerto Rico tendrá otro campeón mundial muy pronto”.

“Esta es una gran oportunidad para que Verdejo le muestre a todo el mundo que él está listo para una oportunidad de título mundial en el 2020,” dijo el legendario promotor de Top Rank, Bob Arum. “Félix tiene un tremendo entrenador nuevo y la oportunidad de recuperar su posición como uno de los mejores peleadores jóvenes del deporte”.

Díaz (24-2, 16 KOs) peleará contra ex retador de título mundial Adeilson Dos Santos (19-7, 15 KOs) en una pelea a ochos episodios en las 126 libras. Esta es la primera pelea de Díaz desde que perdió una decisión unánime ante Shakur Stevenson en abril pasado en la cartelera Terence Crawford vs Amir Khan.

“En el 2020, seguiré dejándolo todo en el ring. Mis fanaticos saben que siempre pueden esperar eso de mi. Yo lo doy todo”, dijo Díaz. “Sé que tengo lo necesario para convertirme en campeón mundial. Le prometí a mi difunto padre y a mi familia que me convertiría en campeón mundial, y en el fondo de mi corazón puedo sentir que cumpliré mi sueño en el 2020. Mi familia y mis fanáticos me dan toda la motivación que necesito para seguir adelante. No descansaré hasta que cumpla mi sueño y le cumpla la promesa a mi padre”.

En otros combates preliminares que se transmitirán for ESPN+:

• En su segundo combate desde que perdió su título mundial, el ex campeón mundial de peso junior pluma de la FIB Jonathan “Salomon King” Guzmán (23-1, 22 KOs) se enfrentará a Rodolfo Hernández (30-8-1, 28 KOs) en una pelea a ocho asaltos.

• El nuevo prospecto junior ligero de Top Rank, el dominico-boricua Abraham “El Super” Nova (17-0, 13 KOs) se enfrentará a Pedro Navarrete (30-24-3, 19 KOs) en una pelea programada para ocho rondas.

• El fenómeno peso pesado Jared “The Real Big Baby” Anderson (2-0, 2 KOs) se enfrentará a Andrew Satterfield (5-3, 3 KOs) en un choque a cuatro asaltos.