Ben Whittaker consiguió este sábado una agónica victoria ante Conor Wallace, retener el cinturón Plata y ganar la eliminatoria de la FIB, resultado que le otorga el derecho a disputar el título mundial frente a Dmitry Bivol.
Sin embargo, más allá de la victoria, el combate dejó muchas dudas sobre si el británico está realmente preparado para dar el salto al máximo nivel. Whittaker sufrió mucho en los últimos asaltos y estuvo cerca de ser noqueado por un Wallace que consiguió resistir su pegada y llevarlo a una pelea mucho más exigente de lo esperado.
El británico había encadenado cuatro victorias consecutivas por nocaut y sus últimas actuaciones habían alimentado la sensación de que estaba preparado para enfrentarse a los mejores. Pero ante Wallace quedó demostrado que todavía tiene importantes carencias, especialmente cuando la pelea se alarga y el rival consigue mantener el ritmo.
Su caída física en la parte final del combate fue especialmente preocupante. Whittaker terminó sufriendo ante un rival que, en teoría, estaba varios escalones por debajo del nivel que encontraría frente a Dmitry Bivol.
Eddie Hearn podría evitar el Whittaker vs. Bivol
Ahora la gran incógnita es qué decisión tomará su promotor Eddie Hearn. El promotor también trabaja con Bivol, por lo que tendrá que decidir si pone a Whittaker directamente frente al campeón ruso pese a las pocas posibilidades que parece tener actualmente, o si espera una oportunidad más favorable. Hace unos meses se habló de la posibilidad de una pelea entre David Morrell y Whittaker, pero Hearn fue claro y tajante: «No está listo» y ahora podría decir lo mismo ante Bivol.
Además, habrá que estar atentos al futuro de Bivol. El ruso sigue barajando una tercera pelea con Artur Beterbiev, lo que abriría la posibilidad de que el título de la FIB incluso quedase vacante y cambiase por completo el escenario para Whittaker.
La victoria sobre Wallace mantiene vivo el sueño mundialista de Whittaker, pero también le dejó un importante toque de humildad. A día de hoy, su actuación plantea serias dudas sobre si está preparado para enfrentarse a Bivol, Beterbiev o incluso a otros de los grandes nombres de la división como David Benavidez.
Whittaker ganó y dio un paso hacia el título mundial, pero el combate también demostró que todavía tiene mucho que mejorar antes de enfrentarse a la élite.
