José H. Rivera

El reconocido árbitro internacional de boxeo, el puertorriqueño José Hiram Rivera (centro), nos concedió una entrevista donde responde a las críticas que se le hicieron respecto a su desempeño durante el combate entre el mexicano Orlando Salido y el puertorriqueño Román Martínez, efectuado el pasado sábado 11 de abril de 2015, cuyo escenario fue el Coliseo ‘José Miguel Agrelot’ de San Juan, Puerto Rico, donde Salido expuso el campeonato mundial superpluma de la Organización Mundial de Boxeo (O.M.B.). A continuación sus declaraciones: José, tanto ‘Siri’ Salido como ‘Rocky’ Martínez tuvieron reparo en cuanto a tu actuación durante el encuentro que ambos realizaron, ¿cuál es tu reacción al respecto? “Es algo normal que reaccionen de alguna forma. Hay que darle gracias a Dios que no hubo nada que lamentar en la pelea, no hubo cabezazos con consecuencia, no hubo golpes bajos con consecuencia y si ocurrió algo no tuvo que ver en el resultado de la pelea”. ¿Cómo calificas tu labor? “Considero que mi labor fue la correcta porque en todo momento estaba pendiente a los dos boxeadores. En el caso de Salido le llamé más la atención que a ‘Rocky’. Era porque el estilo de pelea de él es uno que va con la cabeza al frente. Le estaba diciendo que subiera la cabeza, que tuviera cuidado para que no hubiera un cabezazo accidental o un corte”. “No tomé acción antes porque si hubo los cabezazos o golpes bajos, no tuvieron consecuencias en el otro boxeador. En el asalto número once le da un golpe bajo, le llamo la atención, pero inmediatamente que le llamo la atención, vuelve y repite el golpe bajo y ya ahí no hay más remedio. Había que quitarle punto porque ya se veía obvio que había que quitárselo”. Eran continuos los agarres de ‘Rocky’ durante la riña, ¿qué razones tuviste para no hacer lo mismo? “En el caso de los agarres de ‘Rocky’ era pura defensa porque era su plan de pelea para cuando viniera Salido con su ‘tren de pelea’ tirando golpes fuertes para el frente, él agarrar, tirar su combinación, se agarraba y salía. En cuanto yo le decía “un paso atrás, ‘break’ un paso atrás” se movían rápidamente y no hubo problemas para intervenir. Inmediatamente ellos se soltaban”. Si hubiera una revancha y te asignan como árbitro nuevamente, ¿aceptarías? “Seguro que sí, me gustaría. Sería un honor para mí estar en una revancha de esos dos gladiadores. Yo le garantizo, como hice ahora, aunque no le haya gustado a algunas personas que va ganar el mejor y se va hacer la pelea dentro de las reglas que sea posible”. ¿Qué te pareció la decisión de los jueces en otorgarle la victoria a ‘Rocky’? “Él (‘Rocky’) ganó la pelea y ganó bien, como lo que es, un gran campeón. Se preparó bien. Salido luchó como lo es también, un tremendo campeón, un gladiador. Pero ‘Rocky’ parece que estudió muy bien a Salido y salió por la ‘puerta ancha’. Hizo una pelea muy inteligente”. El combate Salido ‘versus’ Martínez, ¿lo consideras el más difícil de tu carrera? “Uno de los más difíciles y más emocionante, más adrenalina, pero el más que me he disfrutado. Definitivamente ha sido el combate que me ha llenado más en toda mi carrera. También el de Hugo Cázares con Iván Calderón, la primera, porque fue una pelea bien fuerte”. “Pero ésta pelea (Salido-‘Rocky’) muy difícil de arbitrar. Había que estar pendiente a ellos y no perder el control en ningún momento. Al no ver nada que lamentar, un golpe, un cabezazo, un golpe bajo que decidiera la pelea, algún accidente”. Me podrán criticar porque llamé la atención, pero gracias a ello y estar pendiente a los boxeadores, pienso que no ocurrió nada que lamentar y fue una gran pelea”. ¿Tienes en agenda trabajar en algún encuentro próximamente? “Por lo menos internacional no. Estuve hace dos semanas en la pelea del ‘Gallito’ Estrada en México, que defendió el título con un filipino. Por ahora no tengo nada, excepto las peleas de aquí de Puerto Rico. Me parece que me toca en la cartelera de Verdejo. No sé si voy a trabajar en la pelea de él, pero me parece que voy a trabajar en esa cartelera”. (Foto cortesía: Ivan Ojeda / PRBBP)

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