La falta de experiencia a sus solamente 21 años acabó siendo determinante en la primera derrota profesional de Moses Itauma. El británico afrontaba en el O2 Arena de Londres la pelea más importante de su carrera y tenía ante sí la posibilidad de convertirse en el segundo campeón mundial más joven de la historia del peso pesado, únicamente por detrás de Mike Tyson.
Todo el mundo sabía que enfrente tendría, con diferencia, al rival más complicado de su carrera. Filip Hrgovic solamente había perdido una vez como profesional, frente a Daniel Dubois, en un combate muy disputado en el que el croata también tuvo grandes momentos.
Sin embargo, durante los primeros asaltos parecía que Itauma estaba pasando por encima de Hrgovic. Su velocidad y potencia estaban marcando enormes diferencias y derribó al croata en el segundo asalto. Durante varios momentos dio la sensación de que el nocaut podía llegar en cualquier instante.
Ahí posiblemente estuvo uno de los grandes errores de Itauma. El joven británico vio a Hrgovic vulnerable y quiso aprovechar el momento para conseguir una victoria espectacular. Fue con todo en busca del nocaut y realizó un enorme desgaste físico intentando acabar con un rival que demostró tener una resistencia extraordinaria.
Un boxeador con mayor experiencia posiblemente habría cambiado el planteamiento al comprobar que, después de derribarlo y castigarlo duramente, Hrgovic seguía en pie. Itauma podía haber reducido el ritmo, administrado su ventaja y recuperado fuerzas para volver a buscar el nocaut más adelante.
No tenía ninguna necesidad de precipitarse. Había derribado a su rival, dominaba claramente el combate y estaba acumulando asaltos en las puntuaciones. Incluso el propio Hrgovic reconocería posteriormente que había perdido los primeros ocho asaltos.
Pero Itauma quería ganar a lo grande. El problema fue que estaba entrando en un territorio completamente desconocido para él: antes de esta pelea nunca había pasado del sexto asalto como profesional.
Hrgovic hizo exactamente lo contrario. Utilizó sus 34 años y su experiencia al máximo nivel para soportar sus peores momentos, resistió golpes que habían acabado con anteriores rivales de Itauma y esperó pacientemente a que llegase su oportunidad a pesar de ir perdiendo asaltos.
El enorme esfuerzo realizado comenzó a pasar factura a Itauma. Su ritmo disminuyó y el cansancio se hizo cada vez más evidente. Hrgovic percibió el cambio, aumentó la presión y terminó castigándolo y dando completamente la vuelta a una pelea que durante muchos minutos parecía perdida.
En el noveno asalto, con Itauma exhausto y recibiendo contra las cuerdas, llegó la detención que proclamó a Filip Hrgovic nuevo campeón mundial pesado de la FIB.
Itauma tenía prácticamente la pelea en sus manos, pero quiso buscar una victoria espectacular cuando quizá lo más inteligente habría sido administrar su enorme ventaja. La juventud quiso resolver el combate a lo grande; la experiencia supo esperar. Y esta vez ganó la experiencia.
